Le transport maritime distingue deux intervenants qui participent au contrat de transport : le chargeur et l’armateur.
Le chargeur, représente la marchandise. Ce peut-être l’expéditeur réel, un mandataire de celui-ci (transitaire) ou le destinataire de la marchandise.
L’armateur (compagnie maritime) représenté en général par un agent maritime. Une compagnie maritime est une société qui offre une prestation de transport maritime (marchandises et/ou de passagers), par le moyen de navires qu’elle possède (armateur) ou qu’elle affrète (affréteur).
La compagnie maritime n’agit jamais en tant qu’agent, et donc elle n’assure pas la logistique au port. Elle ne s’occupe que de vous facturer des frais de transports. Le devis ne comprend jamais l’assurance maritime et les frais de port de destination, le déchargement, la livraison ou frais de dédouanement dans le pays d’arrivée. Il y a lieu donc de s’en informer par ailleurs. C’est là qu’intervient l’agent maritime.
Il existe des centaines de compagnies de transport maritimes. En voici quelques unes…
 | Allemagne | HAPAG LLOYD | http://www.hapag-lloyd.com/en/home.html |
 | Australie | WALLENIUS | http://www.2wglobal.com |
 | Chine | OOCL | http://www.oocl.com/eng/ourservices/containers/Pages/default.aspx |
 | Corée du Sud | HMM | http://www.hmm21.com/cms/company/engn/index.jsp |
 | Danemark | MAERSK | http://www.maersk.com/Pages/default.aspx http://www.maerskline.com/link/?page=home |
 | France | CMA-CGM | https://www.cma-cgm.fr/ |
 | Groenland | ROYAL ARCTIC LINE | http://www.ral.gl |
 | Italie | GRIMALDI | https://www.grimaldi.napoli.it/en/index.html |
 | Japon | NYK LINE | https://www.nyk.com/english/ |
| Japon | MITSUI O.S.K. LINES | https://www.mol.co.jp/en/ |
| Japon | « K » LINE | https://www.kline.co.jp/en/index.html |
 | Norvège | HÖEGH AUTOLINERS | https://www.hoeghautoliners.com/ |
 | Royaume-Uni | P&O MARITIME | http://www.pomaritime.com |
 | Suisse | MSC | https://www.msc.com/fr |
 | USA | CAREX | https://www.carexshipping.com/international-shipping-services.html |